Un Masai Mara safari suele empezar muy temprano. Todavía hace fresco, hay poca luz y el camino se va abriendo entre la sabana. Al principio puede no pasar nada. Unos minutos después aparece una jirafa, un grupo de cebras cruza a lo lejos o un león descansa cerca del vehículo. Esa falta de previsión es parte de lo que hace distinto este tipo de viaje.

Masái Mara está en el suroeste de Kenia y forma parte del mismo ecosistema que el Serengeti, en Tanzania.

Es una zona amplia, abierta y con muchísima fauna. Pero no todo ocurre de inmediato. Hay momentos de búsqueda, trayectos largos y bastante observación. Y, de repente, algo cambia: un movimiento entre los pastos, varias aves que levantan vuelo o un grupo de animales que empieza a acercarse.

¿Cuál es la mejor época para hacer un Masai Mara safari?

Una de las primeras dudas al organizar el viaje es cuándo ir. Se puede hacer un Masai Mara safari durante todo el año, aunque la experiencia cambia bastante según la temporada.

Entre julio y octubre viaja mucha gente que espera ver la Gran Migración. En esos meses, grandes grupos de ñus y cebras llegan desde el Serengeti y se desplazan por el Masái Mara buscando agua y alimento. En algunos momentos también se producen los famosos cruces del río Mara.

Conviene tener algo claro: no hay una fecha exacta para verlos. Los animales no siguen un calendario y sus movimientos dependen de las lluvias, del agua disponible y del estado de los pastos.

Fuera de esos meses también hay mucho para ver. Durante la temporada verde, por ejemplo, el paisaje cambia bastante, hay menos visitantes y la reserva sigue teniendo una gran cantidad de fauna residente.

Las primeras horas del día suelen ser buenas para salir. Todavía no hace tanto calor y muchos animales están activos. Más tarde, cuando sube la temperatura, es común verlos descansar. Hacia el final de la tarde vuelve a haber movimiento, por eso muchos recorridos se organizan en esas dos franjas.

¿Qué animales se pueden ver en un Masai Mara safari?

No todos los días son iguales y eso también tiene su atractivo. En un Masai Mara safari es bastante habitual encontrarse con cebras, jirafas, elefantes, búfalos, hipopótamos, hienas y distintos tipos de antílopes.

Los grandes felinos suelen llamar mucho la atención. Los leones son relativamente frecuentes en algunas zonas, mientras que guepardos y leopardos pueden necesitar más tiempo de búsqueda. A veces aparecen rápido; otras veces hay que recorrer bastante hasta encontrarlos.

Masái Mara también es hogar de los llamados Big Five: león, leopardo, elefante, búfalo y rinoceronte. Eso no significa que vayas a verlos a todos en una sola salida. De hecho, parte de la experiencia pasa por no saber exactamente qué va a aparecer.

Ahí el guía tiene un papel importante. No se limita a mirar hacia adelante mientras conduce. También presta atención a huellas, sonidos, rastros y movimientos de otras especies. Muchas veces una señal pequeña termina llevando a un buen avistamiento.

Por eso tampoco conviene apurar demasiado el viaje. Quedarse tres o cuatro noches permite hacer varias salidas y recorrer zonas distintas. Un día puede estar marcado por los felinos y otro por una manada de elefantes o por algo completamente inesperado.

¿Cómo elegir un safari en Kenia y dónde alojarse?

Cuando empiezas a buscar opciones aparecen muchas alternativas: lodges, campamentos, propuestas más simples y otras bastante exclusivas. Antes de reservar un Masai Mara safari, conviene mirar bien qué incluye cada opción.

No alcanza con comparar fotos. Es importante saber cuántas salidas se hacen, qué tipo de vehículo se utiliza, cuántas personas viajan juntas y si las tasas de acceso a la reserva están contempladas.

También hay que prestar atención a la ubicación. Alojarse cerca de las zonas que se van a recorrer puede ahorrar bastante tiempo de traslado y permite aprovechar mejor las primeras horas de la mañana.

Y hay algo más que conviene tener en cuenta: no hace falta llenar cada hora del día. En un Masai Mara safari, correr de un punto a otro no siempre mejora la experiencia. Muchas veces lo mejor aparece justamente cuando uno se queda un rato más en el mismo lugar.

¿Vale la pena hacer un Masai Mara safari?

Para alguien que disfruta de la naturaleza o la fotografía, un Masai Mara safari es uno de esos viajes que se recuerdan durante mucho tiempo.

No porque cada minuto sea espectacular, sino porque nunca sabes bien qué va a pasar. A veces el momento más memorable es ver un león a pocos metros. Otras veces puede ser algo mucho más simple, como encontrarse con varias jirafas cruzando el camino al amanecer.

Además, el paisaje cambia mucho según la hora. La luz de la mañana, el color de la sabana y el movimiento de los animales hacen que recorrer el mismo sector dos veces no sea exactamente lo mismo.

Por eso suele ser mejor viajar sin una lista demasiado rígida. Ver determinados animales es parte del objetivo, claro, pero también lo es disfrutar el recorrido, detenerse y observar. Al final, eso es gran parte de lo que hace especial un safari en Kenia.

Vive tu propio safari en Masái Mara

Si después de conocer un poco más sobre esta experiencia quieres descubrir Masái Mara safari en primera persona, Mtito Safari Camp te permite alojarte en plena naturaleza y disfrutar del safari desde una ubicación privilegiada entre las conservancies de Naboisho y Nashulai.

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